Wie es passieren wird: Lastkähne, die massive Teile von Windkraftanlagen befördern, um einen komplexen Tanz durch den Hafen von New Bedford aufzuführen

Jul 22, 2023

Am Westufer von New Bedford Harbour liegt ein scheinbar unauffälliges 30 Hektar großes Grundstück, das mit Erde und Kies bedeckt ist. Geotechnische Schiffe und Schiffe, die Spezialfracht entladen, haben an seinem Schott festgemacht, und in den letzten Jahren diente der Ort – mit starkem Wind, der ihm eine symbolische Note verlieh – als Kulisse für Beamte, die feierliche Ankündigungen zum Thema Offshore-Windenergie machten.

Die flache, oft leere Oberfläche des Marine Commerce Terminal täuscht über den speziell konstruierten Untergrund hinweg, der Tausende von Pfund pro Quadratfuß tragen kann, sei es Fracht, Kräne oder der beabsichtigte Zweck: Windkraftanlagen.

In nur vier bis fünf Wochen sollen die ersten Teile einer General Electric Haliade-X-Turbine – darunter Rotorblätter von der Länge eines Fußballfelds – auf einem Lastkahn in den Hafen treiben, wobei einige Teile eine lange Reise beenden, die in Saint begann -Nazaire, eine Stadt an der Westküste Frankreichs.

Hafenmeister und Marinepolizeischiffe aus New Bedford und Fairhaven werden den Lastkahn und die begleitenden Schlepper durch die Barriere eskortieren, was bis zu 20 Minuten dauern kann. Nach Angaben von New Bedford Harbormaster Sgt. wird es danach noch mindestens anderthalb Stunden dauern, bis der Lastkahn das Wendebecken in der Nähe des State Pier erreicht und am Terminal zum Entladen ankommt. Paul Fonseca.

Dieser Tanz soll mehr als 100 Mal stattfinden, wobei jeder Lastkahn eine der 62 GE-Turbinen in den Hafen und aus ihm heraus transportiert, um den ersten kommerziellen Offshore-Windpark des Landes, Vineyard Wind 1, zu bauen Während auf Cape Cod bereits der Grundstein für das Projekt zur Anbindung der Windenergie an das Stromnetz gelegt wurde, könnte der Anblick der Turbinen, die in den Hafen einlaufen, für einige der Moment sein, in dem Offshore-Wind eintrifft.

„Wir mussten eine kleine Flaute durchmachen, da die Branche eine Art Tal durchlief, sich irgendwie erholte und dann wieder Vollgas gab“, sagte Bruce Carlisle, Geschäftsführer für Offshore-Windenergie bei Massachusetts Clean Energy Zentrum (MassCEC). „Nicht, dass wir in den letzten Jahren keine Rückschläge erlebt hätten, insbesondere mit Vineyard Wind und deren bundesstaatlicher Genehmigung. Aber wir freuen uns sehr, dort zu sein, wo wir jetzt sind.“

Das von MassCEC betriebene Bereitstellungsterminal ist seit Abschluss der Bauarbeiten im Jahr 2015 für die Offshore-Windkraft bereit – im selben Jahr zog sich sein erwarteter erster Mieter (und gescheitertes Projekt), Cape Wind, zurück.

Mit einem millionenschweren Mietvertrag mit Vineyard Wind, der nun bis Ende 2024 läuft, wird das Terminal die Lagerung, Konservierung und teilweise Montage der Turbinenkomponenten von GE unterstützen, bevor sie zum Mietstandort, etwa 15 Meilen vor der Küste von Martha's Vineyard, geschickt werden .

Der Standort wurde für die Bewältigung einiger der schwersten Lasten konzipiert – etwa 4.000 Pfund pro Quadratfuß oder 20.000 Pfund konzentriert. Der Kai ist so konstruiert, dass schwere Maschinen bis an den Rand des Wassers arbeiten können.

Das New Bedford-Terminal sei die einzige Schwerlast-Offshore-Windkraftanlage im Land, sagte Carlisle, aber es werde diese Bezeichnung wahrscheinlich im Laufe des Jahres verlieren, da Häfen entlang der Atlantikküste, wie New London, Connecticut und Salem County, NJ bauen ihre eigenen Bereitstellungsstandorte, um eine Reihe von Windprojekten zu unterstützen, die in der Genehmigungsphase anstehen.

„Wir brauchen alle diese Häfen und wahrscheinlich noch ein halbes Dutzend oder mehr, um das 30-Gigawatt-Ziel der Biden-Regierung bis 2030 zu erreichen“, sagte Carlisle.

In Vorbereitung auf eine erhöhte Schiffsaktivität entwickelt die New Bedford Port Authority eine Richtlinie, die vorsieht, dass größere Schiffe mit eingeschränkter Manövrierfähigkeit im Hafen Begleitpersonen einsetzen, um Konflikte zwischen Schiffen zu minimieren.

„Wenn es ein weit offener Hafen wäre und die Menschen leichter um große Schiffe herumfahren könnten, wären ich und wir alle meiner Meinung nach etwas weniger besorgt über diese möglichen Konflikte oder Interaktionen“, sagte der Direktor der Hafenbehörde, Gordon Carr. „Aber aufgrund der Beschaffenheit des Hafens und der Hektik im Hafen mussten wir einige formellere Leitplanken anbringen.“

Nach Angaben der Hafenbehörde verfügen weder sie noch das New Bedford Police Department über das Budget, um die Kosten für die Schiffsbegleitung zu decken, sodass diese von Vineyard Wind finanziert werden müssen. Kleinere Schiffe mit eigener Kraft und Schubkraft dürfen den Hafen voraussichtlich ohne Begleitung durchqueren.

Beauftragte der Hafenbehörde verabschiedeten bei einer Sitzung im Februar den Antrag, die Begleitgebühr auf mindestens 1.300 US-Dollar pro Begleitschiff festzulegen, dieser Betrag könnte sich jedoch ändern.

„Wir und die Stadt arbeiten weiterhin mit Vineyard Wind zusammen, um diese und andere ihrer Verpflichtungen zu erfüllen, und sind zuversichtlich, dass wir alles im Vorfeld der zunehmenden Häufigkeit der Ankunft großer Schiffe, von denen wir wissen, dass sie kommen, regeln können“, sagte Carr.

Der Hafenmeister von Fairhaven, Tim Cox, beschrieb die Rolle der Stadt als unterstützend: Sie werde dabei helfen, die Windschiffe zu eskortieren, wenn mehrere Eskorten erforderlich seien.

„Wenn unser Hafen weit offen wäre und es keine Hurrikanbarriere gäbe, wäre es nicht so schwer“, sagte Cox. „Wenn sie reinkommen, muss man vorausgehen und sicherstellen, dass sich beim Herauskommen niemand innerhalb der Barriere befindet, und umgekehrt, wenn sie rausgehen.“

Cox sagte, dass sie wahrscheinlich alle Schiffe, wie z. B. kommerzielle Fischerboote, zur Fairhaven-Seite des Hafens leiten werden, damit sie aussteigen können, sobald der Lastkahn die Tore passiert.

Carr schätzt, dass die Anzahl der Windschiffe, die in den Hafen einlaufen, in Spitzenzeiten zwischen ein oder zwei und vier oder fünf pro Woche variieren könnte. Klaus Möller, CEO von Vineyard Wind, sagte, man plane, im Sommer Fahrt aufzunehmen, wenn die Seefahrtsbedingungen besser seien.

„Die Sommerzeit hier ist wirklich perfekt für die Installation, daher hoffen wir, dass es im Juni, Juli und August sowie in Teilen des Septembers sehr schnell geht … aber dann kommen die großen Herbststürme und das wird die Installation einschränken, so dass die Installation langsam ist. " er sagte.

Der Windentwickler musste die Genehmigung des US Army Corps of Engineers einholen, um die Lastkähne durch die 150 Fuß breite Barriereöffnung transportieren zu dürfen. Es wird Beschränkungen geben, zu welchen Zeiten und unter welchen Wetterbedingungen sie durchreisen dürfen.

Zur Erlangung dieser Genehmigung gehörte auch die Durchführung einer umfassenden Risikobewertung für den Aufprall eines Lastkahns auf die Barriere und der möglichen Folgen. In einem Bericht wurde festgestellt, dass es selten oder „weniger als unwahrscheinlich“ ist, es handelt sich jedoch um eine geringe Möglichkeit, die den Beteiligten im Gedächtnis bleibt. Bei einem Treffen der Hafenbehörde im Februar bemerkte jemand, dass es keine Ersatzteile gebe, wenn etwas in der Barriere kaputt gehe.

Letztes Jahr arbeitete das Büro des US-Abgeordneten Bill Keating mit dem Büro von Bürgermeister Jon Mitchell an einem Wortlautentwurf für den Federal Water Resources Development Act von 2022, der zukünftige Projekte für das Corps genehmigen würde. Sie schlugen mehr Mittel für Ausgaben im Zusammenhang mit der Wartung und Reparatur der Barriere vor, einschließlich eines Notfallplans für Barrierenteile, die kritisch sind oder deren Austausch lange dauert.

Im Mai 2020 prallte ein geotechnisches Forschungsschiff gegen die Barriere und verursachte einen Schaden von etwa 600.000 US-Dollar. Die Sektortore – die zum Schutz vor Überschwemmungen dicht sind – blieben funktionsfähig, die Reparaturen an beschädigten Teilen wurden jedoch erst im Januar 2022 abgeschlossen.

Ein Kongressausschuss ging auf Bedenken ein und wies das Corps an, den Bedarf zu prüfen, bevor zusätzliche Mittel bereitgestellt werden. Das Corps sagte, niemand sei für ein Interview über die bevorstehenden Durchfahrten durch die Barriere für Offshore-Windkraftanlagen verfügbar und lehnte eine Stellungnahme zur Überprüfung der Ersatzteile ab.

Keatings Büro gab eine Erklärung heraus: „Der Stab des Kongressabgeordneten hat sich anschließend mit dem Army Corps getroffen, um die Verfügbarkeit von Ersatzteilen zu besprechen, und es wurde ihm versichert, dass die Herstellung von Ersatzteilen schnell erfolgen könnte … Der Kongressabgeordnete Keating freut sich auf einen Abschlussbericht des Army Corps.“ mit spezifischen Plänen, die klar darlegen, wie – und mit Schwerpunkt auf der Geschwindigkeit – ein einzigartiges, kaputtes Teil hergestellt und installiert werden könnte.“

Im Februar, März und April waren rote Kräne des niederländischen Unternehmens Mammoet vor Ort – so groß, dass man sie erkennen konnte, wenn man die Route 18 entlangfuhr. Einer der Kräne wird für den Bau eines noch größeren Krans, eines sogenannten Ringkrans, verwendet .

Flussaufwärts vom MassCEC-Terminal wird das New Bedford Foss Marine Terminal auch das Vineyard Wind 1-Projekt unterstützen, sagte Moeller und erklärte, Foss stelle die Zubringerschiffe zur Verfügung, die die Turbinen zum Windstandort bringen werden.

Andrew Saunders, Präsident des New Bedford Foss Marine Terminal, sagte, der Standort werde Baumaschinen und Anlegestellen bieten. Obwohl es nicht offiziell für diesen Zweck vorgesehen ist, sagte er, dass sie bei Überlauf auch „Ablageflächen“ für Turbinenkomponenten bieten können und hoffen, bis Juni dafür bereit zu sein.

Der erste Lastkahn wird bereits im nächsten Monat erwartet. Der geplante Termin für die Auslieferung der ersten teilweise gebauten Turbine ist Mitte Juni. Der Termin beträgt etwa einen Monat, nachdem die ersten Monopiles, die in Rostock, Deutschland, hergestellt werden, im Meeresboden installiert werden.

Bei der Ankunft werden die Turbinen flach liegen, bei der Abreise werden die teilweise errichteten Türme jedoch vertikal sein und möglicherweise die Höhe des Funkturms auf der Rückseite des Terminals überschreiten.

„Die schiere Größe dieser Gondeln … diese Dinger werden alles, was sie bisher gesehen haben, in den Schatten stellen“, sagte Gordon Mitchell, der Baustellenleiter von Vineyard Wind, als er auf die kleineren landgestützten Turbinen in Fairhaven zeigte.

Das Terminal könne Teile für weniger als 20 der 62 vollen Turbinen lagern, sagte Moeller. Er würde gerne etwa zehn Turbinen in New Bedford fertig sehen, bevor mit der Installation begonnen wird.

Die Windindustrie hat Probleme in der Lieferkette und Inflation als wirtschaftliche Belastung für Projekte angeführt. Auf die Frage, ob es bei GE zu Verzögerungen bei der Herstellung von Turbinenteilen komme, sagte Moeller, man sei auf einem guten Weg, mit der Installation wie geplant zu beginnen.

„Es ist eine große Herausforderung, genau pünktlich zu sein, und es ist eine Menge Arbeit, alles vorzubereiten, aber wir sind bereit für die Installation“, sagte er.

GE Renewables lehnte es ab, spezifische Fragen zu beantworten, sondern gab stattdessen eine schriftliche Erklärung ab: „Komponenten werden im Laufe des Jahres fortlaufend eintreffen. Wir beliefern das Projekt über unsere globale Lieferkette für Türme, Rotorblätter und Gondeln … einschließlich unserer Gondelanlage in Saint Nazaire, Frankreich.“

Es wird schwer sein, diesen Anblick entlang des Hafens zu übersehen, aber der Hafenrundgang sowohl auf der Fairhaven- als auch auf der New Bedford-Seite bietet einige der besten Ausblicke, wenn die ersten Turbinenkomponenten durch die Schrankentore gehen.

„Dieser erste Lastkahn mit darauf gestapelten Rotorblättern wird eine Art ‚heilige Kuh‘-Moment sein“, sagte Carr. Senden Sie eine E-Mail an Anastasia E. Lennon unter [email protected].

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